Skrevet av overlege dr.med Leiv Ose, Lipidklinikken, Rikshospitalet - Radiumhospitalet HF

Kolesterol er et fettstoff som finnes i blodet og i alle kroppens celler. Kolesterol er bundet sammen med andre fettstoffer og proteiner i blodet. Kroppen produserer kolesterol, derfor er tilførsel fra mat unødvendig.

Det er ønskelig å holde det totale kolesterolnivået lavt. Målet er et total kolesterol lavere enn 5 mmol/l.

Om LDL-kolesterol

Dette er det "skadelige" kolesterolet, som avleirer seg på innsiden av blodårene og fører til åreforkalkning. Det bør derfor være lavest mulig, helst lavere enn 3 mmol/l. Hos den som allerede har hjertesykdom eller har høy risiko for hjertesykdom kan behandlingsmålet være enda lavere.

Om HDL-kolesterol

Det "gode" HDL-kolesterolet er det kolesterolet som fraktes til leveren, der det omdannes og senere skilles ut. HDL-nivået bør være høyere enn 1 mmol/l for menn og 1,2 mmol/l for kvinner.

Om triglyserider

Dette er et fettstoff som finnes i blodet og i kroppens celler. Overskudd av kalorier lagres i fettvev som triglyserider. Fysisk aktivitet reduserer triglyseridnivået fordi triglyseridene brukes som brennstoff. Triglyseridene i blodet bør være lavere enn 2 mmol/l.

Hva blodprøven din forteller.

Vi anbefaler at alle får målt kolesterolnivået sitt. Det er like viktig å kjenne kolesterolnivået som blodtrykket. Tidligere målte vi bare total kolesterol, men i dag vil de fleste leger måle hele "lipidprofilen". Det betyr at vi i tillegg bestemmer de forskjellige lipidfraksjonene som HDLkolesterol, LDL-kolesterol og triglyserider. Til dette trenges en fastende blodprøve.

Hva menes med høyt kolesterol?

Gjennomsnittet i Norge er verdier på 5 til 6 mmol/l. Risikoen for hjerte- og karsykdommer øker når kolesterolet går over 5 mmol/l. I Norge sier vi at kolesterol mellom 6 og 8 er moderat forhøyet. Verdier over 8 mmol/l er markert forhøyet. Kolesterolverdier mellom 8 til 12 skyldes ofte arv. Verdier mellom 5 og 7 er oftest livsstilbetinget og en omlegging av kosten vil redusere kolesterolet betraktelig. Ca. 5 % av norske menn og kvinner har høyt kolesterol på grunn av arv, mens det er livsstil som er hovedårsaken hos de fleste med moderat forhøyet kolesterol.

Hvorfor kan høyt kolesterol være farlig?

Åreforkalkningen skjer ved at kolesterolet avleires i blodårene. Det er en langsom prosess som kan starte i ung alder. Jo større og mer utbredt avleiringene er, desto mer innsnevres blodårene. Til slutt kan de tettes nesten helt igjen, slik at tilførselen av oksygen og næringsstoffer til hjertet, bena eller hjernen blir vanskelig. Et hjerteinfarkt eller slag oppstår imidlertid ofte før blodårene blir så tette, ved at avleiringen i karveggen brister og innholdet i løpet av sekunder tetter igjen blodårene. Årlig rammes 15 000 nordmenn av hjerteinfarkt og annethvert dødsfall i Norge skyldes hjertesykdom.

Hva er gevinsten du får ved å redusere kolesterolnivået?

Forskning har vist at hvis du reduserer ditt kolesterolnivå, reduseres også risikoen for hjerte- og karsykdom. Dette skjer både hvis du endrer dine matvaner og hvis du starter med kolesterolreduserende medisin.

Med riktig kosthold kan åreforkalkningsprosessen forsinkes slik at den aldri får utvikle seg til det stadium hvor avleiringene blir farlige. Hvis du ved kostomlegging reduserer kolesterolnivået ditt med 5 -10 %, reduserer du risikoen for å få hjerteinfarkt med 20 -30 %. Denne gevinsten kan du "høste" ganske kort tid etter at du har endret dine vaner.

Det er ikke bare de som er hjertefriske som vil ha nytte av endring, men også de som allerede har tegn på hjerte- og karsykdom. Alder er heller ingen hindring for at din lege skal anbefale deg hjertevennlige tiltak.

For personer med høy risiko kan det i tillegg til kostomlegging være nødvendig å bruke kolesterolsenkende medisin.