Vi opplever alle perioder der vi er triste, ensomme eller ulykkelige. Av og til virker hverdagslige hendelser og våre reaksjoner på disse forstyrrende inn på sinnsroen. Slikt hører livet til. Men varer disse følelsene i ukes- eller månedsvis, slik at det blir umulig å komme tilbake til et lysere syn på tilværelsen, kan det være tegn på depresjon.
Med depresjon menes her alvorlig depresjon, som er en utbredt medisinsk tilstand med meget konkrete symptomer. Symptomene har en betydelig styrke og varighet og kan påvirke et menneskes funksjonsevne og følelse av velvære på en rekke forskjellige måter. Denne typen depresjon kan alvorlig svekke vår evne til å fortsette med daglige aktiviteter, arbeid og forhold, og kan derfor kreve behandling.
Begrepet depresjon brukes spesifikt til å beskrive enhver vedvarende trist stemning eller mangel på interesse for eller glede i de fleste aktiviteter, og som har en varighet på minst to uker.
Ytterligere symptomer omfatter bl.a.:
- tristhet
- manglende interesse for aktiviteter som man tidligere satte pris på (hobbyer, osv.)
- endringer i appetitt eller vekt
- endret i søvnmønster
- rastløshet eller redusert aktivitetsnivå som er merkbart for andre
- problemer med å konsentrere seg eller ta beslutninger
- følelser av verdiløshet eller ubegrunnet skyldfølelse
- tilbakevendende tanker om død eller selvmord