Det finnes mange forskjellige behandlingsalternativer for depresjon, og i de fleste tilfeller virker behandlingen svært godt. Valg av rett behandling er en prosess som avhenger ikke bare av hvor alvorlig depresjonen er, men også av hva pasienten vil og hva legen mener er best. I noen tilfeller kan en kombinasjon av behandlinger gi best resultater. Uansett er din lege den rette personen å snakke med for å få en oversikt over tilgjengelige behandlingsalternativer og råd om hvilken behandling som er mest hensiktsmessig for det familiemedlemmet som lider av depresjon.

Hva med rådgivning?
Rådgivning eller samtaleterapi kan ofte være til god hjelp for enkelte deprimerte personer. I noen tilfeller av lett depresjon kan dette være den eneste formen for behandling som trengs.

Under samtaleterapien snakker terapeuten og pasienten om erfaringer, forhold, hendelser og følelser som er viktig for pasienten for å prøve å belyse vanskelige områder i pasientens liv. Siden depresjon påvirker familielivet, kan dette til en viss grad være hensiktsmessig å la hele familien delta. Det er mulig at du vil ønske å drøfte denne muligheten med din lege.

Hjelper antidepressive medisiner?
Antidepressive medisiner kan være nyttige når det gjelder å korrigere kjemisk ubalanse som kan forårsake alvorlig depresjon. I dag finnes det et stort utvalg av antidepressive medisiner.

Generelt mener man at antidepressive medisiner virker ved å øke tilførselen av transmittersubstanser i hjernen slik at den kjemiske balansen gjenopprettes. Hovedkategoriene av antidepressiva er bl. a. selektiv serotonin reopptakshemmere (SSRI), tricykliske antidepressiva (TCA), monoamin oxidasehemmere (MOAI) og flere andre nyere antidepressiva. Det er mulig du også har hørt om lithium som først og fremst brukes til å behandle en depresjon som heter manisk-depressiv sykdom. Denne tilstanden er forbundet med stemningssvingninger, både opp (mani) og ned (depresjon), utover det normale.

Du må samarbeide med legen for å finne ut hvilken medisin som passer best for deg. Alle medisiner har bivirkninger. Du må fortelle din lege dersom bivirkninger av en medisin blir for problematiske.

Hva er elektrosjokkbehandling?
Elektrosjokkbehandling (ECT) eller "sjokkterapi" kan være meget effektivt i tilfeller av alvorlig depresjon. Selv om det kan høres skremmende ut, gjør det ikke vondt og påfører kroppen liten belastning. Terapien tolereres godt av de fleste, også eldre mennesker. Vanligvis virker den meget raskt og gjør det mulig for pasienten å komme tilbake til et mer produktivt liv etter avsluttet behandling.