1. Hva er demens?
Demens er en fellesbetegnelse som brukes om vedvarende tilstander som over tid gir økende reduksjon av hukommelsen og mental svikt. Ved demens påvirkes derfor både læringsevne, følelsesliv og praktisk funksjonsevne. Demens skyldes forandringer i hjernen, og det finnes flere forskjellige demenssykdommer.
2. Hvilke demenssykdommer er mest vanlige?
Alzheimers sykdom er den vanligste demenssykdommen. Omkring 15 millioner mennesker verden over er rammet av denne sykdommen. Ved Alzheimers sykdom dør nerveceller i deler av hjernen unormalt fort.
Ved siden av Alzheimers sykdom er vaskulær demens en vanlig form for demens. Vaskulær demens skyldes svikt i blodsirkulasjonen i hjernen.
Lewy legemedemens er sjelden, og har mange likhetstrekk med Alzheimers sykdom. Denne demensformen sees ofte samtidig med Alzheimers sykdom og Parkinson sykdom.
3. Hva skyldes Alzheimers sykdom?
Årsaken til Alzheimers sykdom er ukjent. Høy alder den viktigste risikofaktoren for utvikling av sykdommen. Sykdommen inntreffer som oftest etter fylte 65 år, og hyppigheten øker med stigende alder. I tillegg spiller genetisk disposisjon utvilsomt en rolle ved Alzheimers sykdom, men sykdommen er likevel ikke en ren arvelig sykdom.
4. Hva er de vanligste symptomene ved en demenssykdom?
Tidlig i forløpet av sykdommen er symptomene svært lette og det er vanskelig å skille de fra symptomer på normal aldring. Vanligvis dreier det seg om hukommelsesvansker og forvirring, nedstemthet, samt redusert tiltakslyst og liten kapasitet for ekstra aktiviteter. Etter hvert som den mentale svikten blir mer åpenbar, vil den hemme daglig praktisk funksjon og vanskeliggjøre vanlig sosial omgang.
Referanser:
- Spørsmålene er basert på Pasientbrosjyren (Alzheimers sykdom).