Assendelft WJJ, Morton SC, Yu EI et al. Annals Int Med 138 (2003) 871-81

Bakgrunn: Vondt i ryggen er en kostbar lidelse hvor manipulasjonsbehandling ofte blir anbefalt. Tidligere systematiske gjennomganger og kliniske retningslinjer har kommet til ulike resultater når det gjelder effektiviteten av denne terapien for ryggsmerter.

Hensikt: Å oppdatere tidligere beregninger når det gjelder effektiviteten ved å sammenligne manipulasjonsbehandling med andre terapier. Forfatterne ønsket videre å inkorporere data fra nyere høykvalitets kontrollerte studier (RCT) i  analysen.

Data søk: MEDLINE, EMBASE, CINAHL, the Cochrane Controlled Trials Register og tidligere systematiske gjennomganger.

Studieutvelgelse: Randomiserte, kontrollerte studier som evaluerte manipulasjonsbehandling for ryggsmerter, hvor det ble rapportert minst 1 dags oppfølgning og minst ett klinisk relevant effektmål.

Data innsamling: To av forfatterne som også fungerte som ansvarlige for alle stadier av metananalysen, samlet uavhengig av hverandre inn data fra åpne artikler. Sammenlignende behandlinger ble klassifisert i følgende syv kategorier: liksom (sham), vanlig allmennpraksis, smertestillende, fysioterapi, trening, ryggskoler, eller en samling av behandlinger som er bedømt til å være ineffektiv eller til og med skadelig (strekkbehandling, korsett, sengeleie, hjemmeøvelser, salver, ingen behandling, diatermi og minimal massasje).

Data behandling og resultater: Det ble funnet 39 RCTs. Metaregresjonsmodeller ble utviklet for akutte og kroniske smerte  og for korttids og langtids smerte og  funksjon. For pasienter med akutte korsryggsmerter var manipulasjon kun bedre enn liksom (sham)-manipulasjon (10-mm forskjell [95% CI, 2 til 17 mm] på en 100-mm visuell analog skala). Manipulasjonsbehandling av columna hadde ikke statistisk eller klinisk signifikant bedre effekt enn behandling hos allmennpraktiker, smertestillende, fysioterapi, trening, eller ryggskoler. Resultatene for pasienter med kroniske smerter var de samme. Utstråling av smerter, kvalitet av studiene, profesjon til manipulatoren og bruk av manipulasjon alene eller i kombinasjon med andre terapier hadde ingen innvirkning på resultatene.

Egne kommentarer: Dette føyer seg inn i den utviklingen vi har sett når det gjelder den vitenskapelige vurderingen av effekten av våre mest anvendte behandlinger for ryggsmerter. Mangfoldet i behandlingstilbudet er kanskje det beste beviset på at
det ikke er noen særlig effektive terapier. De fleste terapiformene bygger på hypoteser som aldri er blitt bekreftet. Sannsynligheten er stor for at våre behandlingsformer ikke forandrer årsaken til smertene, og de må derfor betraktes som smertemodulerende tiltak mens naturen ordner opp. Våre mange hypoteser kan i tillegg være med på å gi skremmende bilder om hva som foregår i ryggen. Dette kan resultere i en forsterket sykdomsadferd og økt uførhet.

Aage Indahl
Overlege, spesialsykehuset for rehabilitering, Stavern